東峡谷でハイキング? ガラガラヘビとの遭遇を避けるために、次のヒントに従ってください。噛まれた場合の対処方法

ホワイトサーモン — コロンビア川峡谷東部にある太陽の光が降り注ぐハイキングコース、コヨーテウォールで登り始めたところ、シューという独特の音が聞こえた。

それは滝のように聞こえましたが、峡谷は多くの滝で有名なので、それはある程度理にかなっているかもしれませんが、ここではそうではありません。

私がトラックを走らせていると、ヒューヒューという音が大きくなりました。私が小道の曲がり角を曲がったとき、まだその奇妙な音を発しようとしていたが、そこにいたのは、とぐろを巻いた大きなヘビで、茶色と灰色の体の上に頭が浮かんでいて、私に向かって激しくガタガタと音を立てていた。

私の神経系はすぐに動き始めました。うれしい報告をさせていただきます。思考プロセスはゼロで、スローモーションでの認識もありませんでした。「わあ、これはガラガラヘビだ、うーん、たぶんそうすべきかもしれない…」

私はいなくなってしまいました。あっという間に道を戻ります。渓谷の小道でヘビを一、二匹見かけたことはあるが、私を殺そうとする準備ができており、喜んで殺すことができる生き物と、おそらく4フィートの距離で対面して会議をしたのはこれが初めてだった。

詳しく知ることができ

ワシントンのヘビについて詳しくは、https://wdfw.wa.gov/species-haveats/living/snakes をご覧ください。

しかし、本当にそうしたかったのでしょうか？専門家によるとそうではありません。彼らはまた、私のように慌てて走り出さないように警告します。身をすくめて状況を判断し、防御用の囮としてハイキング用のポールを配備してゆっくりと後退するのが賢明な行動だっただろう。

わかったので、次回の東峡谷へのハイキング旅行の前に、自分の神経系と話し合うことにします。恐ろしいヘビがいるからといって、外出を減らすつもりはありません。

私は、ワシントン・トレイル協会、ワシントン魚類野生生物局、米国農務省から収集した、ヘビを避けるための次の指針に注意することにします。

うーん、安全のための私のトカゲ脳のボルトは突然すぎましたか？あのヘビは実際に突進して私を捕まえそうになったのだろうか？振り返っていないので、決してわかりません。

ガラガラヘビに噛まれても死に至ることはほとんどありません。米国では毎年約8,000人がガラガラヘビに噛まれていますが、死亡するのはほんの一握りです。ガラガラヘビの咬傷の約 4 分の 1 は乾燥していて、毒はまったく注入されていません。しかし、刺された場合は有毒である可能性があるため、真剣に受け止め、直ちに医師の診察を受けることが依然として重要です。

咬傷のほとんどは、人々がガラガラヘビを真剣に受け止めていないときに起こります。たとえば、写真を撮ろうと近くに身を寄せた場合です。ガラガラヘビは攻撃する前に常にガラガラと鳴るわけではありません。これがズームレンズが発明された理由です。

ワシントン州魚類野生生物局と農務省によると、ヘビは「誤解され」「迫害されている」という。

州野生生物局によると、「無害で有益なヘビの多くが、シャベルを振り回す人間の手によって不慮の死を遂げた」という。「ワシントンで見つかった十数種のヘビのうち、毒を咬むことができるのはニシガラガラヘビだけですが、滅多にそうしたことはありません。」

世界には約 3,900 種のヘビがいます。 600個ほどが有毒です。ガラガラヘビは 36 種存在し、すべてアメリカ大陸に生息しています。

州魚類野生生物紛争担当官のトッド・ジェイコブセン氏によると、夜の高速道路で車の車輪の下でヘビが死ぬのはあまりにも一般的だという。同氏は、より多くのドライバーが道路上のヘビに注意して避けてほしいと述べた。

ガラガラヘビはワシントン州西部には生息していません。クラーク郡の庭で遭遇する可能性のある最も一般的な種類のヘビは、ガータースネークです。縦方向に明るい色の縞模様があり、その下は灰青色です。ガーターヘビは体長3フィートまで成長することがあります。彼らは無毒ですが、脅かされると、攻撃したり、噛んだり、悪臭のあるものを塗ったりする可能性があります。しかし、彼らはむしろ、ずるずると逃げたいのです。

他の無毒の地元のヘビには、ニシテ陸生ガータースネーク（水を好み、灰褐色、市松模様、黄色の縞模様）とノースウェスタンガータースネーク（細長く、体長2フィート、黒地にさまざまな縞模様がある）があります。ゴーファーまたはウシヘビ（3～4フィート、黄褐色に黒い斑点がある）はガラガラヘビの行動（とぐろを巻いたり、シューシュー音を立てたり、叩いたり）に似ており、それを模倣することもありますが、有毒ではありません。