誤ったボール：兵士の「ロバキック」がサッカートーナメントの乱闘につながる

ジョージア州マリエッタ — 最も穏やかな環境下であっても、記憶は不正確です。

そして土曜日、うだるような午後の日差しの下、雲一つ影もなく、メジャーリーグサッカークラブのアトランタ・ユナイテッドFCのトレーニング施設ではリコールよりも報復の方が機が熟した状況だった。

フォート・ムーアの荒削りな歩兵とロビンズ空軍基地の空軍兵の間の州内抗争のさなか、何が対立を引き起こしたのか当初は明らかではなかったが、その後の余波を見逃すことはできなかった。 空軍兵が兵士を突き飛ばす中、乱闘を解消する笛が鳴り、双方の選手や観客が制裁を求めて叫んだ。 主審のマイク・レオーネは毅然とした態度でイエローカードを2枚提示し、正式に部隊に彼らの行動を警告した。

しかし、何がすべてを始めたのでしょうか？ 事件後、相反する記述が浮上したが、それぞれに共通点があった。それは、兵士が空軍兵を殴ったというものだった。 しかしここで？ どうやって？ なぜ？ 戦争の霧、あのクラウゼヴィッツの呪いは、戦場だけではないようだ。

サッカークラブのアナウンサーとして働いている試合の観客の一人は、兵士が飛行士を蹴ったのが試合の始まりだと思うと語った。 彼は確信が持てなかった、と注意した。彼の注意はムーア対ロビンスの試合と、それに隣接する2つの退役軍人団体間の試合に分かれていたが、それはクラブが毎年恒例のスターストライプスとサッカーカップのために主催した多くの試合のうちのたった2試合に過ぎなかった。

別の居合わせた人は、パンチが投げられるのを見た気がしたと語った。

航空士の恋人は、その一部始終を見たと主張した。 彼女はありえない光景を説明した。

「陸軍隊員の一人が四つん這いでした」と彼女はキャンプ用の椅子から両手を広げてデモしながら説明した。 「そして彼はロバキックで我々（空軍）隊員の股間を蹴った。」

いわゆる「ドンキーキック」は意図的なものだったのでしょうか？ 空軍の配偶者らの大合唱は、意図的な股間蹴りだと主張した。 チームの基地内での毎週のチーム内試合に参加して慣れていた彼らの目には、その後の押し込みは正当化されたものと映った。

後にこの事件について尋ねられた歩兵たちは、扶養家族の申告を笑い飛ばした。 彼らは、ネットの近くで時々「奇妙なこと」が起こると言いました。 オッカムのカミソリは、結局のところ、故意に相手の股間をロバキックするには、競技者が費やすよりも少なくとも 1 つ以上の意識的な思考が必要であると主張しています。

レオーネ主審は、試合の合間にさわやかなスポーツドリンクを求めていたアーミー・タイムズ紙の取材に対し、兵士らの意見に同意した。

「蹴りは偶然だった」と、長くもじゃもじゃとしたヤギひげから汗が滴り落ちながら、レオーネは言った。 経験豊富な役員は報復をより懸念しており、セミプロの試合を指揮する際にはそのような行為に対してイエローカードを発行されることはほとんどないと指摘した。

主審は少し考えてから、「サッカーをする成人男性の問題は、サッカーを真剣に受け止めすぎることだ」と付け加えた。

しかし、その同じ競争心は土曜日のトーナメントのようなイベントを支えており、選手たちは軍隊の一角をうまく表現することに気を配っていた。

ロビンズの空兵はトーナメントの初代王者と前回の王者の両方であり、彼らの統治を唯一中断したのは2021年にムーアの歩兵が彼らを破ってカップを獲得したときだった。

しかし、今年の競争は厳しかった。 ムーア対ロビンスの試合が引き分けに終わった後、アーミー・タイムズ紙の取材に応じた疲れ切った空軍士は、「この選手たち（ムーア選手）の特徴は、彼らががっしりしていることだ」と嘆いた。

トーナメントのラウンドロビン段階が完了した後、ロビンズの飛行士たちは、自分たちの王座を守るチャンスがないことを知りました。 州内のもう一つの候補であるフォート・ゴードンのチームも優勝にはならなかったし、夕食とほろ苦い思い出のために無料の弁当を食べにサウスカロライナ州からやって来たショー空軍基地の未勝利チームも優勝にはならなかった。

アラバマ州フォートノボセルの全員パイロットのチームが予選ラウンドを終えて1位となった。 2番目に？ フォート・ムーアはロビンズと勝敗成績は同じだったが、得点数が多かったために決勝に進出した。

ノボセルのパイロットは、ムーアのよりずんぐりしたパイロットよりも体格が小さかった。 彼らはまた、選手兼コーチとして同行した同ポストの士気・福祉・レクリエーション局所属の空軍退役軍人を除いて、全員が士官および准尉だった。 メルビン・アレン氏は、ポストの学内サッカーリーグを運営するのが楽しかったと述べ、アラバマポストに配属された人々にとってそれが「重要なはけ口」であると説明した。

対照的に、ムーアチームは生意気な下士官の集団で、中には米国を故郷として受け入れ、その後米国に奉仕することを選択した者もいたが、そのリーダーは一人の将校であった。 このグループは月曜の夜にコロンバス市のレクリエーションリーグで一緒にプレーするが、他の場所のポストリーグでは平和を保っている軍事的な絆がおそらく彼らと他のチームとの間の亀裂を深めているのだろう。

ホーム・オブ・ザ・インファントリーのチームは、気概と日和見主義に支えられた、強力でフィジカルなサッカーを展開した。 それは、スターアタッカーがディフェンダーの間をドリブルで突破し、まるで何もないところから得点チャンスを呼び起こしたときにパイロットたちが見せたスキルと精度とは対照的だった。

両チームのビリヤードの試合後、ノボセルのパイロットはアーミー・タイムズに対し、歩兵が「サッカーの試合というよりはレスリングの試合」を追求していたと苦情を言った。

彼らのプレーの特徴について尋ねると、ムーア側の軍曹は微笑んで肩をすくめた。 「よかった。彼らはそれに値する」と彼は言った。

当然かどうかは別として、ムーアのプレースタイルではカップを取り戻すには不十分であることが判明した。 ノボセルのチームは、スターアタッカーの序盤の2ゴール差で3-2で最終戦に勝利したが、ハーフタイム中に主審が再び歩兵に対し、これはただの試合だったということを忘れないよう忠告した。